Quando raccogliere le Patate: Segni di Maturazione

La patata (*Solanum tuberosum*) cresce nascosta sottoterra, rendendo impossibile valutare a vista lo stato di maturazione del raccolto senza scavare. Fortunatamente, la parte aerea della pianta invia segnali inequivocabili quando i tuberi sono pronti.

1. I tempi medi di maturazione delle patate

In base alla varietà seminata in primavera (marzo-aprile), i tempi di maturazione variano tra i **90 ed i 140 giorni**:

• Varietà Preoci (es. Monalisa, Primura): Pronte in circa 90-100 giorni.
• Varietà Semiprecoci (es. Spunta, Desiree): Pronte in 110-120 giorni.
• Varietà Tardive (es. Agria, Majestic): Richiedono 130-140 giorni.

2. I segnali visivi della pianta

Osserva il fogliame delle tue piante:

1. Finché la pianta è verde e fiorita, i tuberi stanno accumulando amido ed ingrossando.
2. Quando la vegetazione inizia ad **ingiallire ed i fusti si piegano a terra**, la maturazione è quasi completa.
3. Quando l'intera parte aerea è **completamente secca ed insensibile**, i tuberi hanno raggiunto il massimo della pezzatura.

3. Patate Novelle vs Patate da Serbo

- Patate Novelle: Si raccolgono in anticipo quando la pianta è ancora leggermente verde (2-3 settimane dopo la fioritura). Hanno buccia sottilissima e sapore delicato, ma vanno consumate entro pochi giorni.
- Patate da Serbo (Conservazione): Si raccolgono solo dopo la completa morte della vegetazione, affinché la buccia si suberifichi ed indurisca per proteggere il tubero dai marciumi.

4. La "Prova della Buccia" prima dello scavo

Prima di scavare l'intero filare, dissotterra un singolo tubero di prova: strofina energicamente il pollice sulla buccia. Se la buccia si stacca ed arriccia facilmente, la patata è ancora novella. Se la buccia rimane salda e dura, l'intero filare è pronto per la raccolta finale!

5. Tecnica di scavo e conservazione invernale

Utilizza un forcone a denti piatti inserendolo a 30 cm dal fusto per evitare di tagliare i tuberi. Raccogli le patate in una giornata asciutta e stendile al buio in luogo ventilato per 3 giorni per far asciugare l'umidità residua. Riponile poi al buio completo tra i 7°C ed i 10°C.

Domande Frequenti (FAQ)

Cosa succede se si raccolgono le patate troppo presto?

Se raccolte troppo presto quando la vegetazione è ancora verde, le patate avranno una buccia sottilissima e tenderanno ad appassire e marcire nel giro di poche settimane. Vanno consumate subito come 'patate novelle'.

Come conservare le patate raccolte dall'orto per mesi?

Fai asciugare i tuberi al buio per 2-3 giorni per far indurire la buccia. Riponi le patate in cassette di legno o sacchi di iuta al buio completo in luogo fresco (7-10°C) e ben ventilato.